¿Qué son los síndromes geriátricos? ¿Qué se puede hacer ante ellos? En este artículo vamos a exponer este término que, en ocasiones, es bastante desconocido para poder abordarlo y ponerle solución. Pues, las personas mayores pueden correr un mayor riesgo de dependencia si estos no reciben un tratamiento temprano.

¿Qué son los síndromes geriátricos?

Si atendemos a lo que nos dice la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG), los síndromes geriátricos son un conjunto de cuadros provocados por enfermedades que se diagnostican con bastante frecuencia en las personas mayores. Debido a su amplitud, no suele ser fácil emitir un diagnóstico temprano. Esto es realmente un problema, ya que puede causar dependencia temprana en el anciano, afectando a su calidad de vida.

¿Cuáles son los síndromes geriátricos?

Desde la SEGG aluden al libro Essentials of Clinical Geriatrics que recopila a través de una regla nemotécnica estos síndromes que podemos ordenar de la siguiente manera:

• Inmovilidad e infecciones.
• Inestabilidad y caídas.
• Incontinencia urinaria y fecal, o estreñimiento.
• Demencia.
• Desnutrición.
• Depresión e insomnio.

Inmovilidad e infecciones

Debido a algunas enfermedades, como un accidente cerebrovascular, puede que una persona mayor tenga que estar inmovilizada durante un largo periodo de tiempo. Esto puede acabar derivando en úlceras por presión que aumenten el riesgo de sufrir algún tipo de infección, así como dolor y mucha incomodidad para el paciente mayor.

Inestabilidad y caídas

El sedentarismo, la pérdida de masa muscular u otras circunstancias el riesgo de inestabilidad y caídas es acusado en el adulto mayor. Desde el Ministerio de Sanidad informan de que el 30% mayores de 65 años y el 50% de quienes superan ya los 80 años se caen al menos una vez al año. Esto puede provocar una lesión que requiera inmovilidad.

Incontinencia urinaria y fecal, o estreñimiento

Cuando esto sucede puede deberse tanto a una debilidad del suelo pélvico, por un problema que se lleva arrastrando tras los partos o debido a la medicación que se tome y que puede desencadenar estos episodios. Sumados al resto de síndromes geriátricos que estamos exponiendo, la calidad de vida puede verse gravemente afectada.

Demencia

La demencia, específicamente la enfermedad de Alzheimer, afecta a 800.000 personas solo en España, según la Sociedad Española de Neurología (SEN). Asimismo, este diagnóstico supone el 8% de las defunciones que se producen. Una enfermedad que vuelve dependientes a las personas que la sufren y que tiene un fuerte impacto en sus vidas.

Desnutrición

La desnutrición también forma parte de los síndromes geriátricos dado que el envejecimiento aumenta el riesgo de sufrir algún déficit calórico, vitamínico, etc. El artículo Estado nutricional y factores relacionados con la desnutrición explica que la demencia, los problemas masticatorios o la pérdida de gusto u olfato son factores de riesgo.

Depresión e insomnio

Para finalizar, el último de los síndromes geriátricos sería la depresión e insomnio. En nuestro país, nuestros mayores tienen un problema con el aislamiento que los puede conducir a la depresión. Asimismo, medicamentos o enfermedades pueden impactar en el sueño y la calidad de este, derivando en problemas de insomnio.

¿Cómo actuar ante uno de estos síndromes?

Para actuar ante uno o varios de estos síndromes geriátricos puede ser de gran ayuda disponer de un cuidador en casa, al menos unas horas al día. También, hay residencias o centros de día que pueden contribuir a la mejora de algunos de estos síndromes. Un ejemplo es la socialización, indispensable para prevenir la depresión. Pero, también, las actividades o juegos que pueden contribuir al enlentecimiento del avance del Alzhéimer.

Individualizar el tratamiento para cada caso particular es esencial y puede requerir desde cambios en la medicación, un plan de actividad física y dieta, etc. Ante cualquier de los síndromes geriátricos mencionados, conviene buscar ayuda profesional y, sobre todo, informarse sobre el cuidado y apoyo que pueden proporcionar cuidadores expertos.

Fuentes:

• Iglesias, L., Bermejo, J. C., Vivas, Á., León, R., & Villacieros, M. (2020). Estado nutricional y factores relacionados con la desnutrición en una residencia de ancianos. Gerokomos, 31(2), 76–80. https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1134-928X2020000200004

• Ministerio de Sanidad. (2020). Prevención de caídas en personas adultas. Estilos de vida saludable. Recuperado de https://estilosdevidasaludable.sanidad.gob.es/seguridad/caidas/mayores/home.htm

• Romero, A. (2025). Justificación, concepto e importancia de los síndromes geriátricos. In Test para la preparación del EIR en Geriatría (pp. 83-85). Elsevier.

• Sociedad Española de Neurología. (2024). 21 de septiembre: Día Mundial de la enfermedad de Alzheimer. https://www.sen.es/saladeprensa/pdf/Link451.pdfSociedad Española de Neurología+5senumer.es+5Neurología Madrid Clínica+5