A pesar de que todos hemos escuchado hablar alguna vez del síndrome de Tourette, lo cierto es que son pocas las personas que saben realmente cómo definirlo. Dado que afecta a tan solo un 1% de la población, según algunas investigaciones, hoy veremos en qué consiste este síndrome, qué lo causa, sus síntomas y si actualmente hay una cura.

 

¿En qué consiste el Síndrome de Tourette?

El síndrome de Tourette, también conocido como el síndrome de Gilles de la Tourette, es un trastorno del neurodesarrollo. Las personas que lo padecen presentan tics y movimientos repetitivos que no son capaces de controlar y que suelen aparecer en los momentos menos deseados –como una entrevista de trabajo, al conocer a una persona nueva, cuando se está en clase, etc.–.

Algunos datos relevantes de este síndrome es que lo suelen padecer más las mujeres que los hombres y que los tics y movimientos repetitivos se manifiestan alrededor de los 6 años, aunque puede ocurrir también antes o después de esa edad. Además, hay personas cuyos tics no afectan significativamente a la vida diaria, pero eso depende ya de cada individuo.

 

¿Qué causa el Síndrome de Tourette?

La causa del síndrome de Tourette no está clara, pero sí es verdad que los médicos e investigadores advierten que entre las siguientes puede estar la razón por la que este síndrome afecta a algunas personas:

  • Combinación de factores genéticos heredados. De hecho, hay un mayor riesgo de desarrollar Tourette si existen antecedentes familiares con este síndrome.
  • Factores ambientales. Según un artículo, el estrés, infecciones o el bajo peso al nacer pueden aumentar las posibilidades de desarrollar Tourette.
  • Ser hombre. Parece que los hombres tienen mayores posibilidades de desarrollar este síndrome, entre 3 y 4 veces más que las mujeres, según Mayo Clinic.

 

Síntomas del Síndrome de Tourette

La sintomatología presente en el síndrome de Tourette permite detectar que algo no va bien en edades tempranas y, así, buscar la ayuda profesional necesaria para que el paciente reciba un adecuado diagnóstico.

  • Presencia de tics. Algunos de ellos pueden ser el carraspeo constante, encoger los hombros de manera repetitiva o parpadear más de lo habitual.
  • Movimientos repetitivos. Estos varían en cada persona, como tocarse la oreja o sacudir un brazo, entre otras posibilidades.
  • Sonidos. Pueden surgir gruñidos, lanzar palabras malsonantes sin poder evitarlo o hacer chasquidos con la lengua.

 

¿Qué diferencia existe entre los tics y Tourette?

Hay personas que pueden tener algún tic, sin que esto signifique que sufran el síndrome de Tourette. Cuando aparecen estos tics, hay que realizar una valoración personal para saber si hay un trastorno de ansiedad, obsesivo-compulsivo o cualquier otro diagnóstico distinto al Tourette. Si se combinan tics motores (sacudir un brazo) con vocales (gruñidos) que permanecen durante 1 año y que afectan a la imagen, relaciones y actividades de un niño, entonces, hay que empezar a sospechar que puede haber un síndrome de Tourette. 

 

¿Cómo se diagnostica?

Si bien no hay una prueba específica para saber si una persona sufre o no este síndrome, el hecho de que los tics estén presentes durante todo un año, varias veces al día, empezaron alrededor de los 6 años más o menos, y pueden empeorar en determinadas circunstancias (como en situaciones de estrés) hay que sospechar de este síndrome. No obstante, los especialistas realizarán otro tipo de pruebas para descartar otros posibles diagnósticos.

 

¿El Síndrome de Tourette tiene cura?

No, actualmente todavía no existe una cura para el síndrome de Tourette. Por lo tanto, la persona que lo padece deberá convivir con él toda su vida. Sin embargo, sí existe la posibilidad de tratarlo para que los síntomas no interfieran en las actividades y relaciones. Por ejemplo, los medicamentos destinados al déficit de atención e hiperactividad o la terapia cognitivo-conductual son algunas opciones. No obstante, hay más que se deben valorar dependiendo de las necesidades de cada paciente.

 

Recursos de interés

Publicaciones, documentos técnicos y websites con información:

 

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Preguntas Frecuentes

 

¿Cuándo suele aparecer el Síndrome de Tourette?

El síndrome de Tourette suele aparecer en la infancia, generalmente alrededor de los 6 años manifestándose con algunos de los síntomas que ya hemos comentado. Ante su presencia, es crucial buscar ayuda de inmediato para recibir un diagnóstico adecuado lo antes posible.

 

¿Qué famosos existen con Tourette?

Algunos famosos que sufren el síndrome de Tourette son Zac Efron (suele rascarse los brazos compulsivamente), Seth Rogen (sufre espasmos poco frecuentes y leves que no interfieren con su vida diaria), Billi Eilish (padece movimientos involuntarios que no puede controlar), Lewis Capaldi (presenta espasmos que, a veces, le impiden cantar).

 

¿El Síndrome de Tourette es una discapacidad?

El síndrome de Tourette se considera un tipo de discapacidad, concretamente una discapacidad neurológica, y esto se recoge en el Real Decreto 888/2022, de 18 de octubre. Si bien algunas personas tienen unos síntomas muy leves, que no afectan a su vida diaria, en algunos de los ejemplos anteriores de famosos que lo padecen sí podemos ver como el síndrome de Tourette puede ser limitante.

 

Glosario

Déficit de atención e hiperactividad:

trastorno del neurodesarrollo que causa problemas en el control de impulsos, atención y movimiento.

Discapacidad neurológica:

trastornos y alteraciones que afectan al sistema nervioso (cerebro, médula espinal, nervios periféricos).

Síndrome:

signos y síntomas que advierten de la presencia de una enfermedad o un trastorno.

Terapia cognitivo-conductual:

terapia psicológica consistente en hacer modificaciones en la forma de pensar y actuar.

Tics motores:

movimientos involuntarios y repetitivos que no se pueden controlar, como girar la cabeza hacia un lado y encoger los hombros.

Tics vocales:

sonidos involuntarios y repetitivos, como palabrotas, gruñidos, chasquidos con la lengua, carraspeo, etc.

Trastorno del neurodesarrollo:

de inicio precoz, conjunto de condiciones que causan problemas en el funcionamiento social, personal, académico, etc.