Osteoporosis en España

La osteoporosis es un trastorno generalizado del esqueleto muy prevalente, que afecta a más de tres millones de personas en España, en el cual existe una alteración de la resistencia ósea que predispone a la persona a un mayor riesgo de fracturas, especialmente en cadera, columna y muñecas. Es una de las enfermedades asociadas al envejecimiento, por lo que representa un problema de gran magnitud e importancia creciente.

Afecta tanto a mujeres como a hombres y sus principales complicaciones son la fractura vertebral (la más frecuente) y la fractura de cadera (la más grave). La incidencia de la fractura de cadera se sitúa en siete casos por cada 1.000 habitantes mayores de 65 años en España. “Requiere siempre de hospitalización y cirugía y, en fase aguda, tiene una mortalidad del 8 % en España”, ha precisado el doctor Óscar Torregrosa Suau, coordinador del Grupo de Trabajo de Osteoporosis de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI).

Aunque los varones están menos expuestos a ella, si padecen esta patología lo hacen generalmente de forma más grave. En ellos, es esencial identificar la posible causa de la enfermedad, que puede deberse a factores como la enfermedad hepática, hipercalciuria o hipogonadismo. 

El estudio de factores genéticos es esencial para obtener un mayor conocimiento sobre la osteoporosis, ya que la masa ósea de una persona está determinada en un 90 % por cuestiones genéticas. La osteoporosis, al igual que las enfermedades cardiovasculares, son enfermedades silenciosas, que se manifiestan solo cuando aparecen las complicaciones. Se sabe que la relación entre ambas patologías es bidireccional, ya que la calcificación de los huesos puede contribuir también a la calcificación de los vasos sanguíneos, y la presencia de factores de riesgo vascular incrementan la probabilidad de padecer una osteoporosis.

Reto para el sistema sanitario

Debido a la fragilidad ósea, se espera que en los países desarrollados un 50 % de las mujeres y un 20 % de los hombres mayores de 50 años sufrirán en su vida alguna fractura. 

Esto supone un gran reto para los sistemas sanitarios, incluido el español, tanto desde una perspectiva económica como clínica. De hecho, debido a su prevalencia e implicaciones sociales y para la salud, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido a la osteoporosis como uno de los principales problemas de salud en los países de Occidente, incluyendo acciones específicas, tanto de Atención Primaria como secundaria, para disminuir sus alarmantes cifras.

Los principales factores de riesgo en osteoporosis son: la edad, la falta de estrógenos, algunas enfermedades y sus tratamientos.