El cohousing sénior, un modelo de vivienda colaborativa basado en la convivencia, la autogestión y el apoyo mutuo, se presenta como una alternativa cada vez más relevante para afrontar los retos del envejecimiento. Así se puso de manifiesto durante una jornada celebrada el 10 de noviembre en Madrid, en la que se dieron a conocer diferentes investigaciones realizadas por la Universidad Complutense de Madrid. Estudios sobre su impacto en la salud cognitiva, las relaciones sociales, la autonomía personal y los costes de los cuidados.
Este modelo combina viviendas privadas con espacios comunes destinados a compartir actividades, servicios y apoyos. Su principal característica es la participación activa de los residentes en la organización de la comunidad y en las decisiones que afectan a su vida cotidiana, lo que favorece las relaciones personales y el sentimiento de pertenencia.
Más apoyo social y mejor rendimiento cognitivo
Entre las investigaciones presentadas destaca un estudio publicado en 2026 en la revista científica Frontiers in Public Health, que analiza la relación entre el modelo residencial y el bienestar de las personas mayores.
Los resultados muestran que quienes viven en viviendas colaborativas perciben un apoyo social significativamente superior al de quienes residen en hogares convencionales (95,2 % frente al 28,4 %). También presentan una mayor participación social, con porcentajes del 79,5 % y el 30,7 %, respectivamente.
Además, la implicación en actividades comunitarias, la toma de decisiones y la resolución de problemas se asocian con mejores resultados en memoria, aprendizaje verbal y fluidez semántica. Estos beneficios se observan con independencia del nivel socioeconómico y educativo previo.
No obstante, la convivencia también plantea desafíos: aunque genera satisfacción y relaciones personales más intensas, puede aumentar el estrés derivado de las responsabilidades compartidas y de la necesidad de alcanzar acuerdos.
Más del 75 % mantiene su estabilidad cognitiva durante cinco años
Otro de los trabajos presentados, un estudio longitudinal todavía en proceso de revisión científica analizó la evolución de personas mayores residentes en cohousing durante cinco años.
Según sus resultados, el 75,61 % mantuvo estable su rendimiento cognitivo, mientras que menos del 20 % experimentó un deterioro leve asociado a la edad. También se observaron niveles elevados de estabilidad funcional y física.
La investigación destaca la importancia de la curiosidad intelectual, la participación comunitaria y las redes de apoyo para favorecer un envejecimiento saludable. Asimismo, identifica la soledad no deseada como un factor asociado a un mayor deterioro cognitivo a lo largo del tiempo.
Una alternativa con ventajas sociales y económicas
La jornada también abordó los costes del cohousing frente a otras opciones, como permanecer en la vivienda habitual o trasladarse a una residencia.
Los análisis indican que vivir en cohousing resulta más caro para las personas usuarias que continuar en su propio domicilio, debido principalmente a las cuotas y aportaciones económicas necesarias. Sin embargo, cuando aparecen situaciones de dependencia, este modelo puede representar un menor coste para las administraciones públicas que la atención en una residencia.
Los datos presentados también apuntan a menores niveles de soledad: un 13 % de las personas residentes en cohousing afirma sentirse sola, frente al 17 % de quienes viven en sus hogares y el 38 % de quienes residen en centros residenciales.
Los investigadores plantean la conveniencia de estudiar fórmulas de apoyo público, como ayudas a las aportaciones iniciales, subvenciones a las cuotas o proyectos de alquiler asequible, que permitan ampliar el acceso a estas viviendas.
Decidir cómo y dónde envejecer
Las investigaciones expuestas coinciden en señalar que las viviendas colaborativas pueden favorecer la autonomía, la participación social y el bienestar emocional de las personas mayores, aunque todavía son necesarios más estudios para confirmar el alcance de sus beneficios.
La jornada concluyó poniendo de relieve que el cohousing sénior no es únicamente una alternativa residencial, sino también una forma de mantener la capacidad de decisión sobre el propio futuro, promover la convivencia y afrontar el envejecimiento desde la independencia, la solidaridad y el apoyo mutuo.
